¿Deben los cristianos
festejar navidad?
Esta
es una pregunta muy común para estas épocas, ya que prácticamente todas las religiones
que se autodenominan ‘cristianas’ siguen esta práctica.
¿La
Biblia y la Navidad, se relacionan de algún modo?
Si
buscamos la palabra ‘Navidad’ en cualquier concordancia Bíblica, no la hallaremos.
Por otro lado si tenemos en cuenta la definición tradicional de la navidad, la
cual es algo así como ‘festejar el nacimiento de Jesús’ nos hallamos
rápidamente con los siguientes problemas, por un lado la Biblia no nos manda a
recordar y/o festejar el nacimiento de Jesús, por otro lado no hace referencia
alguna, a la fecha en la cual Jesús nació.
El origen de la
celebración y la fecha
Es
conocido en todo el mundo que ‘navidad’ se festeja el 25 de diciembre, sin
embargo como recalcamos antes, no hallamos dicha fecha ni en los evangelios, ni
en las cartas de los apóstoles, tampoco en los escritos de los cristianos de
primeros siglos.
La
razón del porqué ninguno de los escritores del NT registraron la fecha en la
cual Jesús nació se debe a que los cristianos de primeros siglos no festejaban
cumpleaños (Este tema será ampliado en un futuro), y por ende no tenían suficiente
interés en la fecha de nacimiento de Jesús como para registrarla en la Biblia,
todo esto en contraste con su muerte que sí se halla muy bien documentada en
las escrituras.
"Although the birth of Jesus was
not celebrated until the late in the third century" (The Creed: The
Apostolic Faith in Contemporary Theology, Berard L. Marthalerpg. 199, 1993)
"In the early of Christianity...
the birth of Jesus was not celebrated." (Lessons of
Christmas, Dr. Daniel Armah, pg. 23,
2011)
“By sound AD 430, the feast had been
adopted and was being celebrated as far as Alexandria in Egipt and became a
rather fixed celebration thereafter. Up until about then, there is no record of
any official celebration of Jesus' birth in the Church. (Nativity: The
Christmas Story, Which You Have Never Heard Before, Richard R. Racy, pg. 277,
2007)
"However surprising to modern
perspectives, Christmas was not celebrated in the early Church. Probably in
reaction to discreditable "birthday" feasts" (A Dictionary of
Biblical Tradition in English Literature, David Lyle Jeffrey, pg. 140, 1992)
Entonces,
la fecha del 25 de diciembre se remonta a una festividad religiosa griega/romana,
que hacía referencia al dios griego Saturno y al dios del Sol (originalmente se
le llamaba las saturnales).
"The ancient Romans held a
celebration each year in honor of their god Saturn. The festival, which they
called Saturnalia, began in the middle of December and lasted until the first
of January. The Romans decorated their homes with garlands, as well as trees
upon wich they hung candles. During the festival the citizens of Rome would
visit each other's homes and hold great feasts... the tradition of the giving
of Christmas gifts came about was from the Roman practice of exchanging gifts
between family and neighbors during the festival of Saturnalia to promote good
luck." (Lessons of Christmas, Dr Daniel Armah, pg. 22, 2011)
"During the Roman Empire he was
celebrated with a festival called Saturnalia which began on December 17 and
lasted until December 25. The celebration was marked with drinking, giving of
gifts, singing from door to door (under Christmas this became know as
caroling), and licentiousness. The greeting during this festival was "Ho,
praise to Saturn." (Christ, Christianity & the Catholic Religion, Joseph C.
Whyte, pg. 27, 2007)
"Saturnalian
Festival. Celebrated in December, the Saturnalia was one of the major
Roman
holidays; it commemorated the dedication of the temple of the god Saturn."
(Daily Life through World History in Primary Documents, Lawrence Morris, pg.
321, 2009)
Al
pasar el tiempo, una vez que la religión se une al estado y la mayoría de las
creencias cristianas se van fusionando y combinando con costumbres religiosas
paganas, el emperador Julio I dicta el fallo de que la festividad religiosa de
las Saturnales absorba o adhiera un elemento cristiano, en este caso sería el
nacimiento de Jesús, de ahí que la base para fecha del 25 de diciembre se la
debe a la festividad Romana.
"about AD 336, the Church decided
that they could subvert the Saturnalia festival and redefine it in Christian
terms a lot more easly than they could stop it... Pope Julius I decided on the official
date of December 25th." (Nativity: The Christmas Story,
Which You Have Never Heard Before ,
Richard R. Racy, pg. 277, 2007)
"While there was (and still is)
much disagreement about the precise date of Jesus' birth,
Pope Julius I (337-52) chose 25 December.
It is commonly believed that the church chose this date in an effort to replace
the traditions of the pagan Saturnalia festival... By holding Christmas at the
same time as traditional winter solstice festivals, church leaders increased
the chances that Christmas would be popularly embraced" (Christmas
Compendium, J. John, pg. 112, 2005)
"Pope
Julius and Constantine had a specific reason for choosing December 25...
decided that because people were
celebrating Saturnalia around December 25, that this could simply be replaced
by Christmas." (Celebrate Christmas, Joanne Mattern, pg. 19, 2007)
"December 25th was accepted as
Jesus’ birthday is even more obscure; it may be related to the Roman festival
of Saturnalia, which was celebrated on that date." (The First Christmas,
Biblical Archaeology Society, pg. 48, 2009)
"Pope Julius I chose this date in
an effort to adopt and absorb the traditions of the pagan Saturnalia
festival" (Lessons of Christmas, Dr Daniel Armah, pg. 23, 2011)
¿Cuál
es el punto de vista Bíblico al momento de decidir si un cristiano debe o no
participar de alguna celebración? La Biblia deja claro que los cristianos de
tiempos Bíblicos, no participaban de costumbres o celebraciones que tuviesen
algún tipo de implicación religiosa pagana como origen, ya sea
de forma directa o indirecta, en Exodo 32:1-8 tal fue el caso, en el cual los
Hebreos erigieron una estatua de bronce e intentaron hacerlo ver como algo sin
importancia, dando a entender que estaban adorando a Jehová y no al dios pagano
de la estatua (al igual que en este caso la navidad conserva fielmente todos
los elementos de la celebración al dios Saturno, solamente se cambia al
personaje de Saturno por el de Cristo, de la misma forma que los Israelitas
cambiaron al becerro por Jehová), valdría la pena preguntarse, ¿Participarían
Cristo o los apóstoles en una festividad de dudosa procedencia? Una analogía contemporánea
a esto es el Halloween, si bien esta fiesta hoy en día a tenido el mismo
tratamiento que la navidad (se ha intentado cristianizarla), muchos la rechazan
por su procedencia, se da exactamente el mismo caso con la navidad, la cual
contiene la misma procedencia religiosa que el Halloween.
Sin
embargo aun que la mayoría de las religiones son consientes de todo esto
continúan promoviendo estas celebraciones principalmente debido a la presión de
la sociedad, por lo tanto vale preguntarnos, ¿Es una actitud realmente
cristiana el participar en algo solamente por presión o ‘miedo al hombre’?
Vale
la pena resaltar que pese a tener una postura impopular frente a la sociedad
por no acoger esta celebración, los Testigos de Jehová son a única religión que
muestra una actitud cristiana frente a este tema y en muchos casos deciden no
participar de esta celebración, siempre mostrando respeto por aquellos que
deciden hacerlo.
"Testigos de Jehová propugnan una lectura de la Biblia de
tipo literalista que les a llevado a potenciar un riguroso estudio y
traducción... y a derivado en una puesta en duda de la interpretación
tradicional cristiana en ciertos asuntos (por ejemplo en lo relativo a la santificación
de la Navidad o al más allá) que les identifica y diferencia." (Religiones
Entre Continentes, Icaria Editorial, pg. 376, 2008)
